end と finish の違い。「宿題を終わらせた」は、どっち?

宿題が、やっと終わった。

「宿題、終わった!」と、英語で言いたい。……あれ? end? finish? 一瞬、手が止まります。

どちらも日本語にすると「終わる」。でも、違いは「やり終えた!」という気持ちがあるかどうかです。そこを押さえると、使い分けはぐっと簡単になります。

ヒントは、「やり終えた!」という気持ち

辞書(プログレッシブ英和中辞典)でも、finish は「事を終える、やり終える、済ます」と説明されています。finish には、「やり終えた」という完了の感じがあるのです。

左に、宿題を終えてガッツポーズをする棒人間と「finish = やり終える」の文字。右に、途中で途切れる道と「end = そこで終わる」の文字

宿題は、あなたが「やり終える」もの。だから finish です。

EXAMPLEI finished my homework.宿題を終わらせたよ。

「本を読み終えた」「ご飯を食べ終えた」のように「〜し終える」と言いたいときも、finish の出番です。辞書には、こんな形が載っています。

EXAMPLEfinish writing [reading] a book本を書き[読み]終える

finish のあとに、動詞の ing 形(writing, reading)を置くと、「〜し終える」になります。

EXAMPLEHave you finished reading the book?その本、読み終わった?

「この道は、ここで終わりです」と、行き止まりに着いたことはありませんか。道は、宿題のように、だれかが「やり終えた」ものではないのに、「終わる」。こういうときに出てくるのが end です。辞書には、こんな例文があります。

EXAMPLEThe road ends here.ここで道が終わる。

EXAMPLEThe project ended in failure.その計画は失敗に終わった。

道に「やり終えた!」という達成感はありません。ただ、そこで途切れます。計画も、「失敗に終わった」という結果に行き着きます。end には、「そこで終わる」「結果にたどり着く」という感じがあります。名詞のときは「終わり」です。

EXAMPLEat the end of the year1年の終わりに

会議が、予定より早く終わった日。「今日は、ここまでにしましょう」と、だれかが言った。この場面なら、どちらでしょう。「会議を終わらせる」なら、どっちも使えそうです。

実際、プログレッシブ英和中辞典には、end の他動詞として、「終わらせる、閉じる」という意味も載っています。たとえば、こんなふうに使えます。

EXAMPLEThey ended the meeting early.彼らは、会議を早めに終わらせた。

「予定より早く、そこで終わりにした」という感じなら、end がぴったりです。finish にも、「(事が)終わる」という使い方があります。

EXAMPLEThe school day finishes at three.学校は、3時に終わる。

end と finish は、重なる所もあります。迷ったら、「やり終えた!」という完了の感じを出したいときは finish、「そこで終わりにする・終わる」ときは end を選んでください。

検索の候補には、complete も出てきます。VOA Learning English の説明では、complete は、「何かを、全体として、最後まで(完全に)やり遂げる」という意味です。

EXAMPLEShe completed her bachelor’s degree last May.彼女は、この前の5月に、学士の課程を終えた。

「全体を、最後まで仕上げた」という感じです。

宿題でも、お風呂掃除でも、「やり終えた!」と思ったら、finish の出番です。